Parlare di birra belga necessita di uno spazio a sé. Il Belgio, paese non più grande della nostra Sicilia, produce più di cinquanta tipi di birre differenti, nate e sviluppate nel tempo grazie alla sapienza ed all'esperienza dei mastri birrai che di generazione in generazione hanno saputo sperimentare, creare e reinventare tecniche e ricette per fare la birra. Paese così affezionato a questa bevanda da dedicargli un museo, che ha sede nella capitale Bruxelles.

In questo paese, oltre alla produzione di una vasta gamma di stili, si producono birre molto particolari e tradizionali. Come non citare le birre d'abbazia, dove antiche ricette di birre aromatiche, piene e di struttura complessa, vengono trasmesse da generazioni in generazioni di monaci; oppure quelle a fermentazione spontanea, dove la birra assume una gradazione alcolica simile alle lager, ma dal gusto particolarmente fruttato; ed infine le trappiste, che rappresentano il non plus ultra per gli amanti di questa bevanda

BELGIAN ALES

• Oud Bruin Ales e Flanders Red Ales: birre a spiccata acidità. Invecchiano a lungo, a volte invece vengono miscelate birre datate con quelle giovani, per guadagnare un profilo più armonioso e complesso. Gran parte del carattere del luppolo viene perso nell'invecchiamento. Quelle di colore rosso sono distintamente aspre, quelle marroni, più maltate, fruttate e complesse.
• Lambic: Ale aspra, prodotta nella Valle della Senna, a fermentazione spontanea con lieviti e batteri. Sono utilizzati luppoli invecchiati e frumento non maltato. Hanno una complessità fruttata e un'acidità intensa. Lambic miscelate invecchiate, chiamate gueze, tendono ad avere un palato più arrotondato. Alcune lambic sono aromatizzate alla frutta,- ciliegie (kriek), lampone (framboise) e pesche (peche) - prima di imbottigliarle. Uno stile chiamato Faro, è dolcificato con zucchero di candito. Il produttore deve specificare il tipo di lambic.
• Witbier: birra con circa 50% di frumento non maltato, occasionalmente viene usata anche una piccola percentuale di avena cruda. Molto pallide alla vista, generalmente sono opache. Coriandolo e buccia d'arancia, insieme al luppolo, completano l'aroma, che ricorda il miele.
• Saison: uno stile stagionale estivo, prodotto nella parte francofona del Belgio. Colore arancio con una schiuma densa e rocciosa. Molto rinfrescante e leggermente acida, presenta un aroma fruttato e pungentemente aspro, che spesso include note di limone.
• Pale Ale: simili alle English Pale Ale, ma più aromatiche sia nel carattere del malto, sia in quello del lievito.

STRONG BELGIAN ALES

• Dubbel: ale ambra scuro, con un sapore e aroma ricchi di malto, che cede ad un asciutto da luppolo nel finale. Aromi e sapori talvolta derivano da ceppi di lievito unici e da sapienti aggiunte di piccoli quantitativi di spezie.
• Tripel: forte e chiara, prodotta con malti Pils ed aggiunta di zucchero candito. Organoletticamente presenta toni caratteristici di luppoli aromatici, limone e spezie.
• Strong Golden Ales: spesso commercialmente queste birre chiare si riferiscono al diavolo. Il colore chiaro e un corpo relativamente leggero, per birre di questo calibro, sono il risultato dell'uso di malti molto chiari e l'uso di zucchero candito. Ricche all'olfatto di fruttato, luppolo, complesse nell'alcool, possono avere carattere vinoso.
• Strong Dark Ales: birre scure, ricche, cremose, solitamente dolci, con una netta prevalenza delle sensazioni maltate. Alcune volte vengono aggiunte spezie per aumentare la complessità.

BELGIAN SPECIALTIES ALE

Una categoria che racchiude una miriade di ale inusuali e distinte, che non rientrano in nessuno stile sopra citato. Queste birre ricoprono la totalità della gamma di colori, sapori, aromi e contenuti alcolici. Solitamente fermentano in maniere caratteristiche con ceppi esclusivi.